Distribución del suelo agrario.

En todas las provincias de la Cordillera Cantábrica y en Canarias predomina la pequeña propiedad, mientras que en las regiones interiores y del sur peninsular el suelo se concentra en grandes latifundios. Este hecho puede influir en tres aspectos:

	Por lo general los emigrantes no pretendían desplazarse definitivamente a otro país. Se iban a hacer dinero para comprar tierras o mejorar la . Esa perspectiva sólo era posible en zonas de pequeña propiedad, porque los campesinos del centro y sur de la península eran jornaleros o en grandes propiedades. Por tanto la tierra que trabajaban no era suya, ni había tierras disponibles en el mercado, al estar en manos de terratenientes poco dispuestos a vender sus propiedades.
	Los costes de la emigración. Para emigrar necesitaban reunir un pequeño capital, suficiente para pagar el viaje y los primeros días de estancia en el nuevo país. Los pequeños propietarios siempre podían vender o hipotecar su finca para conseguir el dinero; los trabajadores de los latifundios no ganaban suficiente para ahorrar, ni tenían bienes que pudiesen vende. Por ello en vez de emigrar, luchaban por el reparto de la tierra.
	Cuándo los primeros emigrantes empezaron a enviar dinero a sus casas, los familiares compraron tierras o mejoraron el sistema de cultivo. El ejemplo de prosperidad animó a otros vecinos a probar suerte y se inició la .Ese estímulo era imposible en las zonas donde predominaba la gran propiedad, porque las diferencias económicas entre propietarios y trabajadores a cuenta ajena estaban muy marcadas y eran casi insalvables. Los trabajadores no encontraban modelos de progreso entre sus iguales y bastante tenían con preocuparse por la mera subsistencia